李健吾与阎逢春

阎逢春，1916年出生，山西运城人，蒲剧著名须生演员。自幼随父学艺，唱腔苍劲有力，表演潇洒大方，尤其擅长帽翅功，在晋陕甘数省名望极高。就是这样一个优秀的表演艺术家，文化大革命中备受摧残，1976年在贫病中去世。死后默默无闻，若无其人。

阎逢春的名字后来所以能收入《辞海》，全凭了著名戏剧评论家李健吾的多方呼吁。1978年春夏间，南昆《十五贯》电影重新放映，李健吾去看了，听到有些观众对况钟在苦思闷想时帽翅的摆动很感兴趣，他不由得想起了阎逢春，随后写了《悼念蒲剧老艺人阎逢春》一文，在《山西日报》发表。

在这篇文章中，他将阎逢春的演技与京剧名角周信芳的演技作了比较，明确提出在《跑城》等戏上，阎逢春超过了周信芳：

“我看过上海京剧团周信芳同志的《跑城》，堪称一绝。后来我看到了阎逢春同志的《跑城》，才恍然于这个‘绝’字下早了，真是不怕不识货，只怕货比货……海派须生周信芳同志名气比他高，可是作为演员来看，说一句公平话，有些戏得让阎逢春三分。”

那些年，常有原上海剧专的学生来北京看李健吾。1978年秋季的一天，来了一位当时正负责《辞海》现代戏剧人物条目的老学生，向李健吾请教活人死人入辞典的问题。他们谈起了田汉、周信芳，还有黄梅戏的严凤英，都是在十年浩劫中死难的。或许是不久前刚写过关于阎逢春的文章吧，李健吾就谈起了阎逢春的演技，说他在蒲剧里也算是首当一冲的了，应当收入《辞海》。那位女同志唯唯否否了一阵子，面有难色。回到上海后给他写了一封信，意思是说阎逢春名气不大，演的又是地方戏，《辞海》不收了。

三年后，编辑《李健吾戏剧评论选》，收入《悼念蒲剧老艺人阎逢春》，李健吾特意在文后写了一篇千余字的《附记》，历述自己与阎逢春的交往，并再一次肯定了这位老艺术家的成就。

接下来写了与那位负责《辞海》现代戏剧条目的学生的谈话。文末感伤地说：“因而新版《辞海》就看不见阎逢春的名字。我心里多难过！不是为我当年的学生难过，而是为蒲剧的老艺人阎逢春难过！你演的戏不比周信芳差，只因为你在地方上演戏，就在历史上失去了你的光辉地位！像你这样的旧演员有的是。晋剧丁果仙就是其中之一。可能我那位学生看也没看过阎逢春的戏，他活着的时候又不懂得大锣大鼓地宣传，又不是京、海一带的‘红’演员，就这么被人‘另’眼看待了。”

错怪了学生。他的呼吁还是有效的。《中国大百科全书》和《辞海·增补本》中，都收录了阎逢春的词条。《李健吾戏剧评论选》好长一段时间没能出版，得到这个消息后，他又为《悼念蒲剧老艺人阎逢春》一文写了《附记二》。除披露《中国大百科全书》即将收入阎逢春的消息外，还提供了两则周信芳佩服阎逢春的轶事，以证明自己当初判断的正确。

一则是当时的蒲剧院院长赵乙提供的，说大约在1958年，阎逢春到西安演戏，在酒席上和周信芳相会，周对阎说：“你的《跑城》实在好，我不如你。”另一件是写此文前不久，《运城报》的编辑王雪樵告诉他的，说1957年阎逢春在上海演戏，请周看戏，周不屑一看，没有去；第二次请，也没有去。后来周混在观众席里看了《跑城》，便主动请阎吃饭，在酒席上说：“我后悔没有看你的戏，我实在不如你。”

《附记二》写于1982年1月31日，同年11月24日，李健吾就去世了。